由于疫情影響，川崎重工建造的全球首艘液化氫專用運輸船“SUISO FRONTIER”號投入運營時間將進一步推遲。

“SUISO FRONTIER”號原本計劃在今年3月前后從澳大利亞維多利亞州運輸首批從褐煤中提取的液化氫貨物。不過，川崎重工發言人近日證實，“SUISO FRONTIER”號運輸首批液化氫貨物的時間可能會推遲到夏季。

這名發言人稱，“SUISO FRONTIER”號使用了一些外國公司的設備，這些公司的工程師需前往日本親自檢查設備是否正確安裝，但因為疫情遲遲無法出行。目前，川崎重工無法確定“SUISO FRONTIER”號的首次航程將推遲多長時間，預計該船將在今年春季或之后離開日本，啟程前往澳大利亞。

據了解，“SUISO FRONTIER”號全長116米，寬19米，約8000總噸，由川崎重工神戶工廠建造。船上搭載了川崎重工播磨工廠制造的氫氣儲罐，這種長25米、高16米的橢圓形儲罐能夠儲存1250立方米的液化氫。

川崎重工從2014年開始研發世界上第一艘液化氫專用運輸船，利用LNG船的設計和建造的豐富經驗，并以此為基礎研發了液化氫儲存系統。“SUISO FRONTIER”號于2019年12月下水，原本計劃在2020年秋季前后完工并投入實證試驗。

在試點階段，該船將進行世界首次從澳大利亞到日本神戶之間約9000千米液化氫運輸試驗，將澳大利亞的褐煤生成的氫氣冷卻至零下-253°制成液氫，然后將體積壓縮到1/800，通過專用運輸船花費16天時間運送到日本神戶。

今年年初，川崎重工已經在神戶機場島建成了世界首個液化氫裝卸基地“Hytouch神戶”，用于從陸地上接收經由液化氫船運輸而來的液化氫。“Hytouch神戶”設有一個存儲零下253攝氏度極低溫液化氫的儲氫罐，以及將液化氫從船上轉移到陸地的設備等。

“Hytouch神戶”的儲氫罐容量為2250立方米，是日本最大的儲氫罐，川崎重工充分利用了其在建造和運營火箭燃料用液化氫儲罐方面的經驗。儲氫罐采用雙殼真空保溫結構，由內殼和外殼組成，內殼和外殼之間設有真空密封層，以防止從外部傳熱。此外，儲氫罐采用球形設計，這是減少傳熱的最佳形狀。

此前，日本政府已經宣布，目標到2030年將氫氣消費量從當前的每年200萬噸增加到300萬噸，主要用于發電和汽車動力。川崎重工希望通過這一示范項目，確立安全有效地運輸液化氫所需的技術和經驗，為氫能社會的到來做準備。