關于清潔燃料的爭論在航空領域越來越多。４月底，一些大型跨國公司聯合成立了一個名為“可持續航空采購商聯盟”（ＳＡＢＡ）的機構，以加快對可持續航空燃料的投資，為未來零排放航班提供燃料。它的創始人包括Ｎｅｔｆｌｉｘ、摩根大通（ＪＰＭｏｒｇａｎ　Ｃｈａｓｅ）、微軟（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）、波音（Ｂｏｅｉｎｇ）和波士頓咨詢集團（Ｂｏｓｔｏｎ　Ｃｏｎｓｕｌｔｉｎｇ　Ｇｒｏｕｐ）。在可持續發展領域工作的美國非營利組織落基山研究所（ＲＭＩ）和環境保護基金正在帶頭開展這一運動。

根據ＲＭＩ的說法，當今排放量的近２．５％是全球航空旅行造成的結果，預計這一數字在未來幾年將迅速上升，特別是預計到２０５０年，對航空燃料的需求預計將比疫情前的水平翻一番。舉個例子，根據各種估計，從紐約到倫敦的單程航班每名乘客排放１噸二氧化碳。

設立ＳＡＢＡ的一個主要原因是，大多數大公司都有自己的飛機機隊，必須為自己的航空排放負責。

那么，航空公司希望如何減少碳排放呢？最近引起人們注意的一個主要解決方案是使用氫燃料電池作為飛機的燃料。

電子飛機公司聯合創始人兼首席技術官薩蒂亞?查克拉瓦西（Ｓａｔｙａ　Ｃｈａｋｒａｖａｒｔｈｙ）教授表示，航空行業具有高度的安全意識，也是資產重行業，因此與其他行業相比，轉型速度放緩。“這就是人們對生物燃料（可能是零碳足跡的可再生能源）、氫、燃料電池、混合電力和電力推進概念的興趣開始發揮作用的地方，”這位來自印度馬德拉斯的教授告訴我們。

霍尼韋爾航空航天公司（Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ　Ａｅｒｏｓｐａｃｅ）無人駕駛航空系統副總裁兼總經理Ｓｔｅｐｈａｎｅ　Ｆｙｍａｔ表示，盡管飛機比以前更省油、更環保，但該行業仍嚴重依賴化石燃料。為了更環保的未來，了解氫燃料電池的重要性是很重要的。燃料電池的工作原理是將儲存的化學能轉化為電能，很像電池。

氫燃料近來一直是人們關注的焦點，航空業也注意到了氫燃料的好處。Ｆｙｍａｔ說，空客計劃到２０３５年開發出世界上第一架零排放商用飛機。

據報道，美國初創公司ＺｅｒｏＡｖｉａ計劃在２０２４年之前制造１０到２０架由氫燃料電池驅動的客機。該公司已經從英國政府的三個計劃中獲得了５００萬美元的贈款，并吸引了英國、美國和歐盟的１２家地區航空公司的興趣。根據該公司的一份新聞聲明，它還將啟動一項用于全尺寸支線飛機的２ＭＷ氫電力動力系統的開發計劃。該計劃的啟動得到了來自不同投資者２４３０萬美元的資金支持。

Ｃｈａｋｒａｖａｒｔｈｙ認為，未來的飛機將使用電力和混合電力。但Ｆｙｍａｔ強調，氫燃料電池更重要，因為它們攜帶更多的“能量”。一個完整的氫燃料電池推進系統可以比同等質量的電池電力系統多儲存３到５倍的能量。他補充說，如果設計得當，它比同等的電池－電力系統更輕、更緊湊，尤其適用于５０－６０英里以上的遠程應用。

他指出，如今由電池驅動的飛行僅限于２０－１５０英里的短程跳躍。氫燃料電池推進系統可以將這個范圍擴大３到５倍。另外，氫燃料電池可以在５－１０分鐘的在泵上加油；現在的電池需要充電３０－４５分鐘。

他補充說，更高的能量密度、更輕的重量、更大的延伸范圍和更快的周轉時間可以轉化為巨大的節約。氫燃料電池的高能量密度使它們可以直接與燃燒解決方案競爭。Ｆｙｍａｔ認為，氫燃料電池推進可以將航空對氣候的影響降低７５％至９０％。

查克拉瓦蒂指出，氫氣涉及安全問題，儲存和處理，以及必須適合飛機的容量罐。氫電池和燃料電池都推高了這個利潤本來就很微薄的行業成本。因此，我們正在考慮更長的時間框架來采用它，”ｅ－Ｐｌａｎｅ的聯合創始人說。

在更好的替代品出現之前，氫是零排放飛行的一條途徑。